SEJARAH SASANDO
Tak banyak yang tahu alat musik etnis Sasando ternyata
disukai sekelompok penikmat musik khas Indonesia di Australia, Jepang dan
Eropa. Tapi, di Indonesia sendiri, dari 200 juta lebih penduduknya, banyak yang
belum paham apa itu sasando.
Teman-teman sudah tahu banyak apa itu sasando? Bagi
masyarakat Pulau Rote, Nusa Tenggara Timur, tempat asal usul sasando, alat musik
tersebut sangat dikenal sebagai alat musik keseharian. Alat musik itu berbahan
baku dari daun pohon lontar. Di Pulau Rote, pohon lontar pada saat ini bukan
saja dijadikan sumber kehidupan karena menghasilkan tuak, sopi, gula lempeng,
gula semut, wadah pembungkus tembakau, tikar, sandal, topi, atap rumah, dan
balok bahan bangunan, melainkan lebih dari itu dianggap punya nilai lebih
karena daun pohon lontar makin sering dijadikan resonator alat musik yang
dikenal dengan sebutan sasandu atau sasando.
Asal muasal alat musik langka itu,
menurut banyak tokoh adat di Pulau Rote, telah dikenal sejak Rote menjadi
bagian dari daerah kerajaan kurang lebih abad ke-17. Dalam legenda memang
muncul banyak versi mengenai sejarah munculnya sasando. Konon, awalnya adalah
ketika seorang pemuda bernama Sangguana terdampar di Pulau Ndana saat pergi
melaut. Ia dibawa oleh penduduk menghadap raja di istana. Selama tinggal di
istana inilah bakat seni yang dimiliki Sangguana segera diketahui banyak orang
hingga sang putri pun terpikat. Ia meminta Sangguana menciptakan alat musik
yang belum pernah ada. Suatu hari ia menggembala di padang sabana. Ketika merasa
lelah dan ngantuk, ia pun jatuh tertidur di bawah sebuah pohon lontar. Dalam
tidur, ia bermimpi memainkan sebuah alat musik misterius. Ketika terbangun ia
masih mengingat nada-nada yang dimainkannya. Saat kembali tidur, anehnya ia
kembali memimpikan hal yang sama. Akhirnya, berdasarkan mimpinya itu Sangguana
memutuskan membuat sebuah alat musik dari daun lontar dengan senar-senar di
tengahnya. Sangguana menciptakan alat musik yang ia beri nama sandu (artinya
bergetar). Ketika sedang memainkannya, Sang Putri bertanya lagu apa yang
dimainkan, dan Sangguana menjawab, "Sari Sandu". Alat musik itu pun
ia berikan kepada Sang Putri yang kemudian menamakannya Depo Hitu yang artinya
sekali dipetik tujuh dawai bergetar.
Keindahan bunyi sasando mampu menangkap dan mengekspresikan beraneka macam
nuansa dan emosi. Karena itu, dalam masyarakat Nusa Tenggara Timur, sasando
adalah alat musik pengiring tari, penghibur keluarga saat berduka, menambah
keceriaan saat bersukacita, serta sebagai hiburan pribadi. Kini musik sasando
dikenal sebagai alat musik yang menghasilkan melodi terindah dari Pulau Rote.
Secara umum, bentuk sasando serupa dengan instrumen petik lainnya seperti
gitar, biola, dan kecapi. Tetapi, tanpa chord (kunci), senar sasando harus
dipetik dengan dua tangan, seperti harpa. Tangan kiri berfungsi memainkan
melodi dan bas, sementara tangan kanan memainkan accord. Ini menjadi keunikan
sasando karena seseorang dapat menjadi melodi, bass, dan accord sekaligus.
Bagian utama sasando berbentuk tabung panjang yang biasa terbuat dari bambu.
Melingkar dari atas ke bawah tabung adalah ganjalan-ganjalan di mana
senar-senar (dawai-dawai) direntangkan dan bertumpu. Ganjalan-ganjalan ini
memberikan nada yang berbeda-beda kepada setiap petikan senar. Tabung sasando
ini diletakkan dalam sebuah wadah setengah melingkar terbuat dari daun pohon
gebang (semacam lontar) yang menjadi tempat resonansi sasando. Hingga kini,
semua bahan yang dipakai untuk membuat sasando terbuat dari bahan alami,
kecuali senar dari kawat halus.
Jenis-jenis sasando dibedakan dari jumlah senarnya, yaitu sasando engkel
(dengan 28 dawai), sasando dobel (dengan 56 dawai, atau 84 dawai), sasando gong
atau sasando haik, dan sasando biola. Karena itu, bunyi sasando sangat
bervariasi. Hampir semua jenis musik bisa dimainkan dengan sasando, seperti
musik tradisional, pop, slow rock, bahkan dangdut. Ada kalanya perbedaan pada
cara permainan tipe sasando tertentu tergantung gaya permainan di tiap daerah,
kemampuan pemain dan tidak adanya sistem notasi musik, khususnya untuk sasando
gong.
Terdapat dua jenis ensembel sasando, yaitu yang terdapat di Pulau Rote, di mana
sasando dimainkan untuk mengiringi nyanyian dan tabuhan gendang. Sedangkan di
Pulau Sabu, dua buah sasando dimainkan bersamaan dengan iringan vokal, tetapi
tanpa gendang. Dengan bentuknya dan bahan bakunya yang sederhana itu, tak aneh
jika warga Australia dan Portugis setiap berkunjung ke NTT selalu membeli
sasando.
Bagian utama sasando berbentuk tabung panjang yang biasa terbuat dari bambu.
Lalu pada bagian tengah, melingkar dari atas ke bawah diberi ganjalan-ganjalan
di mana senar-senar (dawai-dawai) yang direntangkan di tabung, dari atas
kebawah bertumpu. Ganjalan-ganjalan ini memberikan nada yang berbeda-beda
kepada setiap petikan senar. Lalu tabung sasando ini ditaruh dalam sebuah wadah
yang terbuat dari semacam anyaman daun lontar yang dibuat seperti kipas. Wadah
ini merupakan tempat resonansi sasando..
